孔子在《论语·为政》第十二章说：“君子不器。”何谓器？《论语·公冶长》第四章记录了孔子和子贡的一段对话，“子贡问曰：‘赐也何如？’子曰：‘女，器也。’曰：‘何器也？’曰：‘瑚琏也。’”孔子将子贡比作瑚琏，瑚琏是古代祭祀时盛粮食的器具，很珍贵。
老子在《道德经》中说：“埏埴而为器，当其无有，埴器之用也。……有之以为利，无之以为用。”无论是瑚琏，还是米缸、米斗，都是盛米的器具，都是工具。“有之以为利”，工具都是因为有利用价值而存在的。工具为什么会被利用？因为“无”，才可以用来装东西，此之谓“无之以为用”。装什么东西？欲望，可以是物质形式的东西，也可以是精神层面的东西。孔子说“君子不器”，字面上的意思是君子不是工具，深层次的意思是君子不被欲望所役使。
庄子说：“物物而不物于物。”意思是说，驾驭外物，而不被外物所役使。怎么做呢？“乘道德而浮游”，君子既要遵守道，而又有德行。道是“上达”，要悟；德是“下学”，要体。所以藕益说：“李卓吾云，下学而上达，便是不器。此言得之。”中肯之言。
不物于物《管子》说：“君子使物，不为物使。”《道德经》说：“知足不辱，知止不殆，可以长久。”贪是“三毒”之首，贪就是欲，对象有物质层面的，也有精神层面的。强者做欲望的主人，不依赖沉溺于物质，不被外界的评价所困扰，只有这样，才能找到纯粹的自我。
物质是有代价的。欲壑难填，贪念是一个永远无法填满的深沟，一伸手就会被别人利用。历史上的贪官不计其数，利用职务上的便利，侵吞、窃取、骗取或者以其他手段非法占有群众或公共财物；相互勾结，构成一张关系网，网里面都是名利。
嘴巴是别人的，日子是自己的。别人的评价不一定客观、不一定理性，活在别人的评价里，就会失去身心的自由。生活在此处，不在别处；在你的心里，不在别人的眼里。《庄子·秋水》中的宋荣子，即便世人都赞誉他，他也不会感到鼓舞，即便世人都讥笑他，他也不因此感到沮丧，清楚地知道该做什么，不该做什么，辨明荣辱，超然物外。
人为名利而活，是“贪”；又为名利而恼，是“嗔”；执迷于名利，是“痴”。有贪嗔痴的人进不了窄门，也就见不到微光。北宋范仲淹在《岳阳楼记》中说：“嗟夫！予尝求古仁人之心，或异二者之为，何哉？不以物喜，不以己悲，居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。是进亦忧，退亦忧。然则何时而乐耶？其必曰‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’乎！噫！微斯人，吾谁与归？”众生皆苦，因为“贪嗔痴”；不苦的人是孤独的人，“不以物喜，不以己悲”，恒定淡然。
不念于念惠子在梁国作了宰相，庄子想去见见这位好朋友。有人急忙报告惠子，道：“庄子来，是想取代您的相位哩。”惠子很慌恐，想阻止庄子，派人在国中搜了三日三夜。哪料庄子从容而来拜见他，庄子对惠子说：“南方有只鸟，其名为鹓雏，这鹓雏，非梧桐不栖，非练实不食，非醴泉不饮。这时，有只猫头鹰正津津有味地吃着一只腐烂的老鼠，恰好鹓雏从头顶飞过。猫头鹰急忙护住腐鼠，仰头视之道：‘吓！’现在，您也想用您的梁国来‘吓’我吗？”惠子身居高位，却患得患失，阻止至交好友，食不知味，卧不安寝，皆因念于念。现实生活中，喜欢什么就会被什么东西俘虏，追求什么就会被什么牵制。
人心是一个有限的容器。装满了金瓦红墙，就装不下满眼山河；装满了虚名浊利，就装不下身心自在。善念犹如灿阳，恶念犹如阴云，无念则无所挂碍。起心动念，是恶念就放下，是善念就坚守良知，一个人就能向善而行，不念过往、不惧将来。
下学上达《论语·宪问》第三十五章记录了孔子和子贡的一段对话。子曰：“莫我知也夫！”子贡曰：“何为其莫知子也？”子曰：“不怨天，不尤人，下学而上达。知我者其天乎！”
关于“下学上达”，陆澄和王阳明有一番交流探讨。王阳明说：“夫目可得见，耳可得闻，口可得言，心可得思者，皆下学也；目不可得见，耳不可得闻，口号不可得言，心不可得思者，上达也。”“故凡可用功，可告语者，皆下学。上达只在下学里。凡圣人所说，虽极精微，俱是下学。学者只从下学里用功，自然上达去，不必别寻个上达的工夫。”求“上达”的功夫，就是“问道”。”比如说，企业的管理之道，就在日常的生产生活中。正如《中庸》说的：“道也者，不可须臾离也，可离，非道也。
书读得少了，不见得不能明理，比如六祖慧能；书读得多了，也不见得能明理，比如和尚道姑天天念经坐禅，也成不了佛。开解自我，找到自我，自我和解，注定是一场孤独的苦旅。孤独是生命圆满的开始。“我们可以结伴走过千山万水，但我也需要独自仰望星空。”无用之用，是为大用；未能大用，只是没有找到适合自己的战场。那就不如乐安天命，即便身体带着镣铐跳舞，我们的心灵还是要插上自由的翅膀。
不着于相《心经》说：“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。”《金刚经》说：“一切有为法，如梦幻泡影。如露亦如电，应作如是观。”核心要义，如实观照，不着相。咎莫大于欲得，人一旦不怕失去，就不会被控制。能开得起宝马车，开宝马车就是不“着相”；只能开宝来而想着开宝马，那就会“着相”。自性无所挂碍，则能了妄唯真；我执心有挂碍，不得了障涅盘。
老子曰：“君子得其时则驾，不得其时则蓬累而行。”老子提醒孔子的，不过是：这世界比你的额头坚硬得多，不要正面撞上了。君子藏器于身，待时而动。但是实际上，孔子是“吾道一以贯之”的，终其一生，周游列国，推行“仁义、忠恕”之道，由寻君子之道，入“器用”之路。孔子去世之后，董仲舒提议汉武帝实行“罢黜百家，表章六经”、“推明孔氏，抑黜百家”的统治政策和治国思想，维护了封建统治秩序，神化了专制王权，也离不开是个工具，是工具就会有所累，“世修降表”也就不足为怪了。
老子在《道德经》里说：“朴散则为器。”反之，朴聚则不器。子曰：“天下有道则见，无道则隐。”子曰：“邦有道则仕，邦无道则可卷而怀之。”有相无相，只在人心一念；朴聚朴散，在于合不合道。
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