1949年8月9日，湘潭迎来和平解放，数千群众自发组织了腰鼓队、秧歌队载歌载舞，在学校读书的学生们也高举毛泽东巨幅画像走在大街上，欢庆解放。

为什么这里会如此欢庆胜利，因为这里是毛泽东的故乡，这里是革命的摇篮。

老百姓都热切地盼望着解放军能够进入湘潭，下午5点，一支解放军先遣队穿着土布衣军装，高唱着《三大纪律八项注意》，在群众的簇拥中进入市区。

韶山的父老乡亲听到这个消息，十分高兴，毕竟毛泽东是从这里走出去的，他是咱们韶山人民的骄傲啊！

韶山的父老乡亲们中，一个叫毛爱桂的人激动的热泪盈眶，不单单是因为韶山出来了个毛主席，他在外闹革命多年的哥哥应该回家了。

然而，等了很久，毛爱桂依然没能等来自己的哥哥毛爱堂的消息，他有点慌了，难道自己哥哥出事了？

毛爱桂想了很久，最终决定给毛主席写一封信，询问一下自己哥哥的下落，自己的眼睛不太好使，也不会写字，就找来会写字的外甥李敦厚，让他代写一封信给毛主席，打听打听他大哥毛爱堂的下落。

毛爱桂是谁？毛爱堂又是谁？他们跟毛主席之间有什么关系呢？

原来毛爱桂一家是毛主席在韶山的邻居，以前湖南中部地区的农村流行“一担柴”式的结构，邻居都是在一个院落里，有点像北京的四合院，但是由于少了一部分，所以可以称为三合院。

毛泽东的故居叫上屋场，毛泽东的曾祖父毛祖人在光绪年间买下了东边的一部分，而毛爱桂的祖父毛正光则住在西边，两家从此成了几代的邻居，1888年毛顺生在分家中分到了这里，与毛爱桂的祖父毛祖福成了邻居。

毛爱桂从祖父毛祖富、父亲毛恩苞到自己，三代与毛泽东一家为邻居，住在毛泽东旧居西头几间茅草房里，与毛泽东一家共用一个堂屋。

后来毛顺生经营有方，家里富足了起来，就把茅草房给掀了，换成了瓦房，而毛爱桂家就不行了，他们家都是老实的农民，一直很贫困，所以还是茅房。

因为几乎住在一起，两家人的关系很好，所谓远亲不如近邻，就是这样的。

毛爱桂的母亲肖氏经常帮助毛泽东的母亲文七妹料理家务，邻里之间相处得很融合。

有一年文七妹得了淋巴结核，身上会流脓，毛爱桂的母亲肖氏帮着擦洗，使得文七妹身体逐渐好了起来。后来毛顺生去世的时候，毛泽东从北京赶回家乡，也都是邻居和乡亲们帮着料理的后事。

因此，毛泽东对毛爱桂一家很是感激，每次从外回到韶山，都会到毛爱桂家里去走一趟。

1925年2月，毛泽东回韶山养病，同时发动群众开展农民运动，在韶山成立了中共韶山党支部。穷山沟里的农民也不一定听得到那些革命知识，但是他们都相信毛泽东，火热地参加了革命。

毛爱堂也是韶山党支部的积极分子，经常来上屋场开秘密会议，商讨如何发动人民群众，由于受到当时反动派的威胁，必须保证不被人发现，因此他们经常以打牌作为掩护。

毛爱堂的弟弟毛爱桂当时只有11岁，整天跟上毛泽东与毛爱堂的后面，毛泽东见毛爱桂很机灵，就让他到谢家屋场山嘴上去望风，对毛爱桂说：“如果来了不相识的人，你就马上发信号，是吃饭时就喊吃饭，不是吃饭的时候就打山歌。你晓得打山歌吗？”

毛爱桂立马来了精神说道：“晓得晓得。”从此就成了毛泽东的哨兵之一了。

每次村里来了陌生人，毛爱桂就悄悄地发出暗号，等到外人来的时候，就只能看到毛泽东与乡亲们在唱山歌。

在毛爱桂给望风期间，韶山党支部一次也没被抓过，直到1925年8月，大土豪成胥生向湖南军阀赵恒惕告密后，赵恒惕密令团防局来逮捕毛泽东等人时，毛泽东才不得已离开韶山，去了广州。

毛爱桂一家与毛泽东，除了有邻居情，还有革命情。

1925年底，毛泽东在广州站稳脚跟后，毛爱堂与毛赵秋等人追随毛主席的足迹，也赶到广州响应毛泽东的号召，继续参加革命。

经毛泽东介绍，他们加入到了广东国民革命军，随后参加了浩浩荡荡的北伐战争，从此与家中失去了联系。

然而战争胜利了，出外闹革命的人都高高兴兴的回到了家，有的当了干部，有的当了军官，看着人家团圆的喜庆，毛爱桂也想知道自己的哥哥毛爱堂到哪里去了？

毕竟他是跟着毛泽东出去的，如今已经24年没有消息了，就是人死了，也应该有个消息啊！

可毛爱桂费了半天的劲写的信寄出后，却久久没能收到回信。

毛爱桂一度失落的以为，大概现在的毛主席已经不是过去的毛泽东了，哪里还记得他这门穷邻居啊！

为什么毛主席没有给毛爱桂写信呢？难道毛主席真的忘记了自己曾经苦难的邻居，在革命斗争中坚定不移追随过自己的人？

其实，毛主席从来都没有忘记过，只不过他确实没有毛爱堂的消息，又不敢贸然回复，因此就想等等看，新中国成立后，全国也在人口登记，万一有了毛爱堂的消息了呢？

所以，毛主席在收到毛爱桂的来信后没有立即回复，这才让毛爱桂一等就是几个月。

事实上，毛泽东从来没有忘记这位邻居，1950年5月，毛主席的堂弟毛泽连给毛主席写信，说春耕大旱，恐怕老百姓生活不好，恰逢毛岸英的外祖母杨老太太过寿，毛主席就让毛岸英回湖南省亲。

在毛岸英离开北京的时候，毛主席特意交待，一定要回乡去看看曾经的邻居毛爱桂，如果生活上有困难，可以帮扶一下。

5月19日，毛岸英带着主席的嘱咐回到了韶山冲上屋场，却只见到了叔叔毛泽覃的岳母周陈轩老人，没有见到邻居毛爱桂。

原来抗日战争爆发后，周陈轩老人就带着毛泽覃烈士的儿子毛楚雄从长沙来到韶山冲避难，住在这里。

周陈轩外婆告诉毛岸英，邻居毛爱桂已经住张旭冲了，听说他的哥哥毛爱堂在外参加了革命，也不知道还有没有人。

于是毛岸英来到与韶山冲一山之隔的张旭冲，拜访了毛爱桂一家，进了屋之后，毛岸英看到毛爱桂的眼睛几乎要失明了，十分困难，当毛岸英揭开他家的锅盖后，发现他家的伙食很差，十分难过，就掏出5元钱给毛爱桂，并且安慰他说：“土改分到田后以后，日子会慢慢好起来的。”

毛岸英想起周陈轩老人的话，就问道：“听周外婆讲，你有个大哥参加了革命，他现在哪里？”

毛爱桂表示，自己的大哥出去参加革命后，至今音信全无，现在也不知道是否还在人世，因此希望毛岸英回去帮忙查找。

毛岸英当即就表示：“我回去问问我父亲，请他帮助寻找。”并且让毛爱桂写信给毛主席说明这些情况。

毛爱桂说：“前不久我写了封信，也不知你父亲收到没有。”

毛岸英告诉他，主席一定会给他回信的，放心的等待吧！并一再嘱托毛爱桂生活有困难的话，可以写信给主席。

在毛岸英离开韶山后不久，1952年5月12日，毛爱桂收到了毛主席的回信，信中说：

在毛主席的回信中，很少出现这种不确定的表述，只有这种实在找不到下落，才能用“有人说已牺牲了”来下结论。

从结果上来看，应该是可以肯定是牺牲了，所以毛主席才会高度赞扬说这是“为国牺牲，是光荣的。”

虽然得到哥哥牺牲的消息十分悲痛，但是这应该已经是早就预料到的事情了，等待多年，他想要的不过是一个下落而已。

由于缺乏资料，毛爱堂不能被评为烈士，后来毛爱桂给主席写信，希望毛主席能够给做一下证明。

因为毛爱堂本身就是毛主席发展的积极分子，也是他从韶山带出去闹革命的，所以毛泽东就把信转到了湖南省委。

湖南省委经过慎重考虑，最后回复毛爱桂：“你寄给主席的信，现已批交我们办理。关于毛爱堂烈士的情况，望您能来函详细相告。既然毛主席来信证明，毛爱堂同志是烈士是不会有误的，应该发给烈士证，让其永垂不朽。”

对于毛主席，毛爱桂是很感激的，想起毛岸英的话，在1952年6月，毛爱桂再次让自己的外甥给主席写了一封信。

在信中写道：

信寄出去后不久，毛爱桂才听到左邻右舍讲起很多毛主席的亲戚给主席写信要求找工作，结果全被拒绝了的事情，听闻这个消息让刚刚寄信的毛爱桂如坐针毡。

的确，新中国成立后，好多毛主席的亲戚都给毛主席写信，要主席给他们安排工作等各种各样的请求，都被主席驳回了。比较有影响力的就是文运昌和杨开智求工作被拒绝。

文运昌是毛泽东舅舅家的表兄，从小就对毛泽东照顾有加，后来毛泽东能到外面去读书，有文运昌很大的功劳，1936年毛主席在接受斯诺的采访时也高度夸赞了这个表哥。

文运昌早期参加革命的时候还被反动派抓捕过，无论是与毛主席的私人情感，还是对革命做出的贡献，都是值得一说的。但是面对他的求职请求，毛泽东还是以“运昌兄的工作，不宜由我推荐”为由拒绝了。

另一个向毛主席求职被拒绝的则是毛岸英的舅舅杨开智，在之前的文章中，我曾给大家讲过杨家与毛主席的关系，两家就如同一家人。在杨开慧牺牲的时候，杨开智不顾个人安危把毛岸英三兄弟救了回去，又冒着风险送到上海去。

然而，当杨开智跟主席提出想找一个“厅长方面的位置”，却遭到了毛泽东的激烈反对，毛泽东在给杨开智的回信中写道“不要有任何奢望”，“一切按正常规矩办理，不要使政府为难。”

亲友们来信寻求工作，毛主席的回信大多都是“不宜推荐”“未便直接作介”“不宜由我推荐”等理由婉拒了。连文运昌和杨开智这样的亲戚都没有安排工作，他毛爱桂的儿子又怎么可能求得工作呢？因此，当信发出去后，毛爱桂就后悔了，并且已经准备好接受毛主席的批评了。

然而，这一次，毛爱桂很快就收到了毛主席的亲笔回信，在信中说道：

这完全是出乎了所有韶山人的意外，在韶山引起不小的轰动，很多人都难以相信，毛主席会破例为毛爱桂的儿子安排工作。

毛主席亲笔回信给当地政府推荐安排工作，这在毛主席韶山的亲友中，还是唯一的一例。

有了毛主席这封信，毛爱桂的儿子到株洲商业部门当了一名服务员。

正因为如此，这封信的意义自然不凡，不但地方政府后来跟他借阅这封信，省政府也来找这封信，就连中央都来找过。

只不过由于看的人太多，你也看，他也看，毛边了，后来就没了，也是一个遗憾。

那么，毛主席为何会拒绝了那么多亲友，偏偏给毛爱桂的子女安排工作呢？

毛爱桂一直认为自己能够获得毛主席的特殊礼遇是因为跟毛泽东住了邻居，是毛主席注重儿时情谊。

除了给毛爱桂的儿子找一份工作，毛主席在1952年还把毛爱桂接到长沙的医院里面治眼病，经过治疗，毛爱桂的眼睛终于有所好转。

出院的时候，毛主席又托人给他送来200元钱，外带200斤大米，让毛爱桂度过了最艰难的时光。

多少年之后，毛爱桂想起这一幕，都说到：“不知道前世我祖上做了么子好事，跟他屋里共邻居。”

其实，毛爱桂的想法是不对的，与毛主席有着深厚情感的人，又何止是邻居，何止是乡邻，亲情故旧实在是太多了，却唯独毛爱桂受到了照顾。

除了邻居关系外，毛主席给毛爱桂“走后门”是有着深层次的原因的，那就是毛爱桂一家对革命的支持，不但毛爱桂的哥哥毛爱堂因为参加革命牺牲，毛爱桂一家也因为受到革命影响，由普通农民变成贫农，这些事情，毛主席也都是知道的。

1927年，反动军阀许克祥包围了韶山，对于这个革命的策源地，他们不可能不进行打击报复。

因为毛爱桂的哥哥参加了革命，所以反动军阀就要去毛爱桂家里捉人，毛爱桂只能被迫远走他乡，甚至将与毛泽东对门的祖屋也变卖了出去。此后，毛爱桂带着母亲流落他乡，最惨的时候一度沿街乞讨，过着十分困苦的生活。

毛爱桂也正是在此时患上了风寒和眼疾，尤其是眼睛，视力非常差，一到晚上就看不到东西了，直至1930年，母子俩才回到韶山，但是原来的家已经回不去了，就住到了张旭冲。

可以说，毛爱桂一家因为参加革命，在外面漂泊了20多年，终于熬到了新中国成立。

对于这一切，毛主席也是知道的，他不能让为革命作出牺牲的人寒心，所以一定要尽自己的能力，让他们过上好日子。

对于毛爱桂请求给儿子安排工作的事情，毛泽东也是经过深思熟虑的，并不是安排什么不得体的工作，而是能够适合的工作，这又有什么为难的呢？

一个有一点知识的青年，在不违背原则的情况下，应聘一份普通服务人员的工作，达到标准就上，达不到标准就不上，这也是很正常的事情。

毛爱桂的眼睛好了一点，儿子也有了工作，一家终于脱贫，不至于生活过不下去了，这些都有赖于毛主席这个邻居的帮助。

1954年，同乡的邹普勋到北京与毛主席叙旧，期间聊到毛爱桂一家的生活情况，毛主席就委托邹普勋带回四张布料给毛爱桂，同时带信，邀请毛爱桂上北京作客。

1955年4月，毛爱桂来到了北京，两人已经是28年未见，毛主席亲切地握着毛爱桂的手说：“快30年不见了，都认不出来了。”

毛爱桂激动的说：“主席你还好吧，韶山人真想您呀！”

毛主席说：“好啊，好啊，韶山的乡亲们都好吧？这些年来，你也还好吧?”

毛爱桂回复说：“我们现在分到了田地，翻了身，有了饭吃了，还好哩！”

一边说着话，毛爱桂的眼泪就留了下来，眼睛就看不到了。

毛泽东看到他眼睛还是有问题，就说到：“你的眼睛怎么搞成这个样子了？还看得见么？”

毛爱桂回答说：“看倒是看得一点点，只是一到傍晚，就什么东西也看不见了。”紧接着又说到：“不过，托主席的福，如今算是好多了。”

毛主席说:“不是我替你治好的，是国家替你治好的。”

虽然时隔快30年不见，但是见了面后又向以前一样，你一句我一句地聊着，从童年的事聊到革命的事，再聊到生活的事。

知道毛爱桂家的生活条件不好，毛主席就说：“你回去后，如果生活有困难，就写信来。”

在北京住了一段时间后，毛爱桂就担心起家里的农活，跟主席请求要回家，毛主席让秘书给毛爱桂拿200块钱。

毛爱桂之前一直以为毛主席给他们的钱是公家的，田家英就对他们说：“这些钱都是主席自己的，是他的写文章的稿费，包括你们兄妹来回的差旅费、食宿费，都是从主席的文章钱中开支的。”

毛爱桂才知道主席多不容易，从来不会拿公家的东西来做自己的私事，想到这里，毛爱桂更为毛主席能够破格给自己儿子找工作动容，深知这是多么不容易的事情了。

因此，毛爱桂不想拿这200块钱，田家英说：“主席给了就给了，这是主席的一片心意。”

田家英又说:“主席还让我转告，你们今后生活如果有困难，还是要写信来，主席能帮助解决再设法解决。”

毛爱桂刚回到韶山不久，又收到毛泽东给毛爱桂大姐毛春秀寄来的600元钱，并且通过有关部门为毛爱桂的二姐毛淑元解决了住房困难问题。

1959年6月25日，毛主席回到了阔别32年之久的故乡韶山，得知毛主席回来了，当时还在田里打农药的毛爱桂也没来得及换身衣服，就匆匆跑向毛主席住的宾馆。

由于有保卫的人拦着，对于这个“来路不明”的农民也不知道如何安置，就让人写了条子，拿到屋里交给主席，毛主席看到条子后很高兴说：“请他进来，我的爱桂叔来了，焉有不见之理。”两个人又聊了很久的天，第二天毛主席到滴水洞水库游泳，游完之后，又跟毛爱桂聊了一会，又询问了一些问题，对他的生活极为关心。

毛主席在松山宾馆宴请乡亲们吃饭时，不仅给他夹菜，又对毛爱桂说：“你的眼睛不好，能做点事就做，不能做事就不做。如果劳累过度，眼睛又不好使，再到医院去治疗就难了哟！”

毛主席去世15年后，有人千里迢迢来到韶山，就是为了采访毛爱桂，询问他跟毛主席的关系。朴实的毛爱桂穿着凉鞋给记者讲述曾经给毛主席当哨兵的日子，还给大家有情有味地哼唱了一遍山歌，并且说，不但他会唱，毛主席也会唱。

中华民族是一个重亲情，重乡情的民族，毛主席在新中国成立后，虽然日理万机，忙于国家大事，但是却从没有忘记他的故乡，一直在自己能力范围之内帮助和照顾那些乡亲故友。